已故周恩来总理针对法国大革命曾经有一句被广泛引用的评论：“现在给法国大革命下结论还为时尚早。”他发表此番讲话之时，距法国大革命已近百年，因此我更愿意相信总理是在睿智地回避问题，但这个讨巧的回答能够在国内外引起如此强烈的共鸣，足以证明它确实蕴含了巨大的智慧。

  但我们现代人要么健忘，要么急功近利。汶川大地震爆发引起巨大灾难的同时，也激发了全国乃至全球华人对民族、对祖国的情怀，几乎所有人对灾区人民的痛苦都感同身受，守望相助。

  在最初一拨对地震现场的报道告一段落之后，很多媒体开始来解读这股几乎自发的支援灾区的热情了，我们听到很多这样的声音：大地震改变了中国！——在急于对这样一个大事件下结论的时候，人们总是忘记了总理的话语。

 在我看来，说汶川大地震改变了中国，是对这个民族的侮辱，是太小瞧了这个民族、这个文化的根性了。

  我不知道在谈到民族性这个问题的时候，谁能够绕开鲁迅。正是他在上个世纪初叶对这个民族发出“怒其不幸，哀其不争”的感慨，也正是他用一种几乎绝望的语气写到那些围观自己同胞被外族戕害的看客，还有那个几乎包含了中国农民所有刁蛮与奸猾却又无奈习性的阿Q……但也正是这个看似令人极其绝望的群体，在正面战场、在大后方、在各条战线，以一种艰苦卓绝的方式将日本人、将入侵中国的列强赶进了太平洋，赶回了西伯利亚——或许，没有太平洋战争的爆发，这一切不会来的那么快，但没有人会否认这一天终将会到来。

但是，也正是这个民族，在解放后，用历次政治运动，向世人昭示，人对人的恶意究竟会险恶到何种程度。也正是这个民族，在改革开放之后爆发出如此激情和活力，用一种令世人瞠目结舌地方式来到了世界舞台上——如果不是中央的话。 

 如同任何一个拥有悠久历史的民族一样，中华民族的根性并不是一个三言两语所能尽述，也并非一两个大事件便能够改变——如果历史上的种种天灾人祸没有让中国人更邪恶的话，那么这次汶川大地震也不会让中华民族忽然之间变得更善良，变得对这个国家和社会更加的具有认同感。五千年的历史，让这个民族的文化基因深入到每个在这片土地上生长、或与这片土地有着千丝万缕联系的每一个人的血液之中，而不是肤浅地写在脸上。而它的张力，也只有当基因受到威胁时才会彻底地爆发出来。日常生活中，它难免鄙俗，难免粗鲁。

  男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。这个民族也一样。很长一段时间以来，他落魄潦倒过，疯狂迷失过，最近些年甚至有点放荡不羁、玩世不恭，但他还是他，地震并没有改变这个民族的根性——地震让他短暂亢奋，好比一个健康的躯体遇到刺痛时的应急反应一样，之后会逐渐恢复到本位，直到下一次刺痛再次到来。从这个角度来说，汶川大地震是对这个民族根性的一种确认，而非改变——他并没有因为这些年所谓的物欲横流而丧失悲痛和关切的力量。

  写到这里，我想其实还是中华人民共和国国歌中的话最能传递出这样的信息：中华民族，到了最危险的时候，每个人都被迫着发出最后的吼声：起来！起来！起来！

  当然，一个民族对于灾难的情绪可以如此循环往复，但他的政府对于灾难的应对，不应该永远停留在简单的循环往复之上——那是另外一个话题。